Symptômes et causes de l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants

Chez les enfants, l’apnée du sommeil est généralement le résultat d’une obstruction des voies respiratoires liée au développement physique de l’enfant. L’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant est relativement courante et touche principalement les enfants âgés de deux à six ans. Cependant, l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant peut survenir chez un enfant à tout âge et affecte également les adultes.

Il existe deux principaux types d’apnée du sommeil chez les enfants et les adolescents : l’apnée centrale du sommeil et l’apnée obstructive du sommeil. L’apnée centrale du sommeil est un trouble du sommeil le plus fréquent chez les bébés de moins de 12 mois et se produit lorsqu’il y a une pause respiratoire pendant le sommeil lorsque le bébé ne fait aucun effort pour respirer.

L’apnée obstructive du sommeil entraîne une diminution des niveaux d’oxygène dans le corps, ce qui provoque le réveil de l’enfant. Cela peut survenir plusieurs fois au cours de la nuit, affectant négativement le cycle de sommeil d’un enfant. Les enfants qui ne dorment pas suffisamment peuvent subir des effets néfastes tels que des maladies plus fréquentes, des troubles d’apprentissage et des problèmes d’attention. Dans les cas plus graves, des problèmes de croissance et des problèmes cardiaques peuvent survenir. Le signe le plus courant de l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants est le ronflement. Cependant, avoir des nuits agitées où votre enfant se réveille régulièrement sans raison apparente peut également indiquer une apnée obstructive du sommeil.

Symptômes de l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants

Bien que seul un professionnel puisse diagnostiquer correctement l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant, il existe des signes à rechercher si vous êtes inquiet. Des ronflements bruyants, une respiration bruyante ou de brefs moments de silence avant le ronflement, ou des reniflements bruyants pendant le sommeil sont les symptômes les plus courants de l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant. Respirer par la poitrine sans que l’air ne passe par la bouche ou le nez signale une respiration obstructive.

En règle générale, après quelques instants sans respirer complètement, le bébé peut haleter ou renifler bruyamment lorsqu’il finit par franchir l’obstruction. Si votre enfant a une obstruction du nez due à une hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes, il peut respirer par la bouche ouverte. Le manque de sommeil et les réveils nocturnes fréquents affaiblissent le système immunitaire. De plus, des problèmes de développement au niveau des amygdales, de l’oreille ou du conduit auditif, ou un trouble temporo-mandibulaire (ATM) peuvent également conduire à l’apnée du sommeil.

Les problèmes associés à l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants se traduisent par un inconfort et une agitation, obligeant l’enfant à se retourner et à se retourner toute la nuit. Vous pouvez également voir un bébé se réveiller sur le côté ou à l’extrémité opposée du lit. L’insomnie peut provoquer de l’anxiété, de la somnolence diurne et de l’irritabilité. Un enfant qui ne dort pas correctement peut avoir des problèmes de tempérament, de concentration et de patience.

Allant de pair avec des problèmes d’humeur et d’anxiété dus au manque de sommeil, votre enfant peut présenter des symptômes s’apparentant à de l’hyperactivité et manifester un désintérêt pour l’apprentissage ou des difficultés de concentration.

Causes de l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant

Le surpoids est une cause fréquente d’apnée du sommeil chez les adultes, et l’apnée du sommeil peut à son tour affecter le poids. Toutefois, ce n’est pas forcément le cas des enfants qui souffrent d’apnée du sommeil. Bien que le poids puisse contribuer à l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants, la cause la plus fréquente de l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants est l’hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes.

Ces glandes sont toutes deux des tissus lymphatiques situés au fond de la gorge et responsables d’une partie du système immunitaire de l’organisme. Cette zone peut devenir enflammée à cause d’une maladie ou le problème peut être génétique. Pendant le sommeil, on observe une diminution de l’utilisation musculaire, ce qui peut affecter les voies respiratoires et la respiration. En raison de ce problème, la plupart des enfants ont peu de difficulté à respirer lorsqu’ils sont éveillés lorsque leurs muscles sont davantage stimulés.

L’obésité peut être l’un des facteurs de risque d’apnée obstructive chez les enfants. Des études montrent que cela survient chez 60 % des enfants obèses. Enfin, il existe une variété d’autres facteurs possibles qui peuvent provoquer l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants. Des problèmes de mâchoire, tels qu’une supraclusion, une petite mâchoire, une grande langue ou un dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire, peuvent contribuer à l’apnée du sommeil. De plus, les enfants atteints du syndrome de Down et de paralysie cérébrale sont plus susceptibles de souffrir d’apnée obstructive du sommeil.

La cause détermine le traitement et la thérapie de l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants. Une fois que le médecin a terminé le diagnostic et obtenu les résultats, il crée un plan d’amélioration. La cause principale est l’hypertrophie des ganglions lymphatiques tels que les amygdales et les végétations adénoïdes. La solution chirurgicale la plus courante est une amygdalectomie ou une adénoïdectomie, qui enlève les amygdales ou les végétations adénoïdes, ou les deux.

Solutions pour l’apnée obstructive du sommeil pédiatrique

Parfois, il est peu probable que la chirurgie soit utile et un appareil CPAP peut être plus bénéfique. Un masque à pression positive continue, ou CPAP, est un masque porté sur votre nez pendant que vous dormez. Le masque souffle de l’air par le nez et dans vos poumons pour assurer un apport continu d’oxygène pendant votre sommeil. Si votre enfant a besoin d’un CPAP, un pneumologue ou un inhalothérapeute est chargé de gérer son bon usage.

Dans les cas plus légers d’apnée obstructive du sommeil, les sprays nasaux de stéroïdes, les rinçages salins ou d’autres médicaments contre les allergies peuvent réduire l’inflammation, vous permettant ainsi de mieux respirer pendant le sommeil. Cependant, ces traitements peuvent également fonctionner en combinaison avec d’autres traitements tels que l’entraînement respiratoire ou d’autres solutions. Il existe également des traitements non médicaux pour l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants.

Une amélioration simple consiste à éliminer les allergènes et les substances inflammatoires de l’alimentation et de la maison de votre enfant, en raison du lien entre allergies et apnée du sommeil. Une inflammation réduite de la gorge peut faciliter considérablement la respiration pendant le sommeil. De plus, un matelas orthopédique avec une base réglable montre des résultats dans l’amélioration de l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants. Un matelas orthopédique peut réduire la pression exercée sur la poitrine et le corps pendant le sommeil. L’élévation de la tête de lit a également montré une amélioration des problèmes d’apnée obstructive chez les enfants.